Veillez à ne pas confondre l’adverbe tant et le nom masculin temps utilisés dans de nombreuses locutions. Cet article vous aidera à distinguer ces deux termes en analysant leurs définitions et leurs emplois dans différentes locutions.
L’adverbe tant
Tant est un adverbe servant à marquer l’intensité (il a tant travaillé), la quantité (cela vous coûtera tant), la comparaison (ce n’est pas tant le mal que la peur qui le retient), la durée (tant qu’il fait beau, il est heureux). On le trouve dans de nombreuses locutions :
| tant… que…, «tellement… que» | Il a tant crié qu’il n’a plus de voix. |
| tant de… que…, «tellement de… que» | Il a tant de facilités qu’il a peu d’efforts à fournir. |
| tant et si bien que, «de sorte que» | Il a longtemps hésité, tant et si bien qu’il était trop tard quand il a donné sa réponse. |
| tant et plus, «en abondance, plus qu’il ne faut» | Des ouvrages sur la question, il en avait tant et plus. |
| tant de, «une grande quantité de» | Nous l’avons répété tant de fois. |
| tant s’en faut, «loin de là» | Il ne manque pas de finesse, tant s’en faut. |
| (un) tant soit peu, «un peu» | Pour mener à bien cette tâche, il faut être tant soit peu soigneux. |
| tant que, «autant que» | Rien ne blesse tant que l’indifférence. |
| si tant est que, «à supposer que» | Nous étudierons sa demande, si tant est qu’il l’ait effectivement formulée. |
| en tant que, «considéré comme» | À lui de se comporter en tant qu’adulte. |
| tant bien que mal, «avec peine» | Il a obtenu tant bien que mal son diplôme. |
| tant pis, «malheureusement»tant mieux, « heureusement » | Tant mieux s’il est reçu à son examen. |
| tant qu’à…, «puisque…» | Tant qu’à rester ici, autant s’occuper sainement. |
| tant que…, «aussi longtemps que» | Nous l’épaulerons tant qu’il en éprouvera le besoin. |
| jusqu’à tant que, «jusqu’à ce que» | Nous l’épaulerons jusqu’à tant qu’il n’ait plus besoin de nous. |
Le nom le temps
Le nom masculin temps entre dans des locutions telles que :
| à temps, «à l’heure, au bon moment» | Ils sont arrivés à temps pour assister à son départ. |
| en même temps, «au même moment» | Ne parlez pas tous en même temps. |
| entre-temps, «pendant ce temps-là» | Vous pourrez entre-temps réfléchir à la question. |
| de temps à autre, de temps en temps, «parfois» | Il venait nous rendre visite de temps à autre. |
| de tout temps, «depuis toujours» | Ils ont eu de tout temps beaucoup d’amis. |
| il est temps de, «c’est le moment de» | Il est temps de partir si tu veux arriver à l’heure. |
En résumé, bien que « tant » et « temps » se ressemblent phonétiquement, leur utilisation diffère grandement. Étudiez maintenant une autre confusion fréquente : « Affaire » ou « à faire » ?