Le nom, également appelé substantif, est un élément fondamental de la langue qui varie en nombre et possède un genre (masculin ou féminin). Il joue un rôle clé dans la structure des phrases, pouvant être sujet, objet, attribut, apposition, ou encore complément, et se divise en différentes catégories, telles que noms communs, propres, animés, inanimés, comptables, non comptables et collectifs. On vous explique tout dans cet article.
Le nom est le plus souvent accompagné d’un déterminant et peut avoir de nombreuses fonctions dans la phrase :
| sujet | L’enfant joue. |
| objet | J’observais l’enfant. |
| attribut | Ce n’est encore qu’un enfant. |
| apposition | Françoise, tout enfant, aimait déjà le chant. |
| complément circonstanciel | Je voyagerai avec l’enfant. |
| complément d’un autre terme | Les parents de l’enfant sont là ; ils sont fiers de leur enfant. |
un instituteur, une institutrice – un partenaire, une partenaire.
Noms communs et noms propres
Un nom commun est un nom que l’on utilise pour nommer tous les éléments d’un même ensemble. Le nom commun a une définition. Le nom propre, lui, ne sert à nommer qu’un seul élément (un lieu, une personne…) et il n’a pas de définition.
Les noms propres s’écrivent avec une majuscule. Contrairement aux noms communs, ils s’emploient dans de nombreux cas sans déterminant.
Catherine est arrivée (le nom propre Catherine s’emploie sans déterminant).
La secrétaire est arrivée (la est le déterminant, article, qui accompagne le nom secrétaire).
Noms animés et noms inanimés
Un nom animé désigne un être humain, un animal, une divinité… par opposition au nom inanimé qui désigne un objet, une qualité, une action…
Une réponse imminente (mais pas
un imminent spécialiste).
Noms comptables et noms non comptables
Un nom comptable est un nom qui désigne quelque chose qui peut être dénombré, compté, par opposition aux non-comptables.
nuage, feuille, fourchette : sont des noms comptables (deux nuages, trois feuilles, cinq fourchettes).
blé, lait, sable, pluie : sont des noms non comptables.
Ainsi, on peut dire J’ai vu deux nuages, mais on ne dira pas J’ai vu deux pluies.
Veau est un nom comptable quand il désigne l’animal (les veaux sont dans l’étable) et un non-comptable quand il désigne la viande ou le cuir (Achète un kilo de veau chez le boucher).
On emploie parfois dénombrable pour comptable et indénombrable pour non-comptable.
Noms collectifs
Un nom collectif est un nom qui, tout en s’employant au singulier, désigne un ensemble composé de plusieurs éléments.
foule, dizaine, chênaie, bétail, clientèle…
Une foule de touristes envahit la place (ou envahissent).
Pour aller plus loin, découvrez les comment former le pluriel des noms et des adjectifs en français.