Les mots « maître » et « mètre » peuvent prêter à confusion en raison de leur homophonie. Cet article clarifie les différences de sens entre ces deux termes, l’un désignant une personne ou un concept de prééminence et l’autre une unité de mesure.
Le maître : la personne
On écrit maître avec ai quand il s’agit du nom de la personne.
Le maître d’école ; le maître d’un chien ; le maître de maison ; le maître d’hôtel ; le maître de ballet.
Le maître d’œuvre d’un chantier.
Il resta maître de la situation ; il sut se rendre maître de la situation.
Depuis qu’il a suivi une formation, il est passé maître en la matière.
- patron
- instituteur
- professeur
- maestro
- seigneur
- propriétaire
Maître peut parfois s’employer à propos de choses. Il signifie alors « le plus important ».
Le maître-cylindre ; le maître-mot.
Les Rectifications de l’orthographe de 1990 admettent la suppression de l’accent circonflexe quand il porte sur un i ; on acceptera donc les graphies maitre, maitresse…
Le mètre : l’unité de mesure
On écrit mètre avec un e accent grave quand il s’agit de l’unité de mesure de longueur, ou de versification.
La pièce mesure trois mètres de large et quatre mètres de long. Sa superficie est de douze mètres carrés.
Un mètre ruban ; un mètre pliant ; le mètre étalon.
Dans la poésie grecque, le mètre compte deux pieds.
Vous savez désormais distinguer « maître » et « mètre » et éviterez ainsi de faire des erreurs de sens dans vos écrits. Pour approfondir vos connaissances sur d’autres homophones, n’hésitez pas à lire notre article sur « compte », « comte » ou « conte ».
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