Reconnaître le complément d'agent
Le complément d'agent se rapporte au verbe. Il ne s'emploie que dans une proposition à la voix passive.
Il désigne l'être ou la chose qui est l'auteur de l'action exprimée par le verbe. À la voix active, le complément d'agent devient sujet.
Un courrier vous a été adressé par nos services (= ce sont nos services qui ont adressé le courrier).
Le complément d'agent est généralement introduit par la préposition par, parfois par de.
La réponse nous a été donnée par le comité d'entreprise.
L'ancien professeur était estimé aussi bien de ses collègues que de ses étudiants.
Nature du complément d'agent
Le complément d'agent peut être :
un nom | Cette tournure est employée par les juristes. Cette tournure est employée par les spécialistes en droit. |
un pronom | Cet envoi sera suivi d'un autre. |
On parle de complément d'agent parce que ce complément désigne « l'agent » de l'action, celui qui « agit ».