Le nom début entre dans la locution au début de qui a la valeur d'une préposition : elle introduit un nom.
Cette croyance était encore bien implantée au début du siècle.
La locution au début que introduisant des propositions n'est pas enregistrée dans les dictionnaires. Elle tend pourtant à se répandre, tout du moins à l'oral.
Au début qu'il travaillait, il gagnait peu d'argent.
Pour les constructions avec un nom d'année ou de mois (début janvier), voir Les noms de mois, d'années en construction directe .