L’expression avoir l’air en français peut prêter à confusion quant à l’accord de l’adjectif qui la suit. Cet article explore les différentes significations de cette locution et fournit des règles claires dans chaque cas.
Pour ne pas faire d’erreur d’accord, il faut voir dans quel sens est employée l’expression avoir l’air pour pouvoir accorder correctement l’adjectif qui suit.
Avoir l’air signifie « sembler, paraître »
Quand avoir l’air signifie « sembler, paraître », il s’agit d’une locution verbale de même type que les verbes d’état être, sembler, demeurer, etc. L’adjectif est attribut du sujet avec lequel il s’accorde.
Les stagiaires ont eu l’air ravis de recevoir ce document (l’adjectif ravis s’accorde avec le sujet stagiaires).
Je me fie à ces rapports qui ont l’air vraiment complets.
Avoir l’air signifie « avoir la mine, l’apparence »
Quand avoir l’air signifie « avoir la mine, l’apparence », l’expression se compose du verbe avoir suivi d’un complément d’objet direct l’air. L’adjectif est épithète de air avec lequel il s’accorde en genre et en nombre.
Les stagiaires avaient l’air ravi de ceux qui ont réussi (= « ils ont le même air ravi que ceux qui… » : ravi s‘accorde avec le nom air dont il est épithète).
En somme, l’accord de l’adjectif après « avoir l’air » dépend du sens attribué à l’expression, soit en tant que locution verbale, soit en tant que complément d’objet direct. En cas de doutes, consultez Reverso Context pour voir des exemples d’utilisation d’« avoir l’air » dans différentes constructions syntaxiques.