Dans la langue française, les mots « tenu » et « ténu » se ressemblent mais ont des significations et prononciations distinctes. Cet article explique comment les utiliser correctement selon le contexte.
Tenu : obligé
Tenu est le participe passé du verbe tenir. Il s’emploie comme adjectif dans plusieurs sens.
- Être tenu de signifie « être obligé de ».
Nous étions tenus de remettre notre rapport à la fin du mois.
- Bien, (mal) tenu s’emploie à propos de lieux, de dossiers… dont on s’occupe correctement (ou non).
Elle veillait à ce que ses invités soient reçus dans une maison bien tenue.
- Une note tenue en musique est une note que l’on fait durer.
- obligé
- astreint
Ténu : faible
Ténu est un adjectif qui signifie « très fin, très léger, à peine perceptible ».
L’intimidation la faisait parler d’une voix ténue.
Il s’agit d’une différence très ténue dont nous pouvons ne pas tenir compte.
- fragile
- faible
- léger
- mince
- frêle
En résumé, bien que « tenu » et « ténu » soient proches à l’écrit, leurs significations divergent nettement. Découvrez une autre erreur fréquente : « consommer » ou « consumer » ?
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