La distinction entre « sur » et « sûr » repose principalement sur la présence ou non d’un accent circonflexe, qui permet de différencier la préposition de l’adjectif. Nous clarifions dans cet article les règles d’utilisation de ces deux termes pour éviter les erreurs.
La préposition sur
On écrit sans accent circonflexe la préposition sur.
Le dossier est resté sur son bureau.
Le bulletin d’information vous propose un point sur la circulation.
Le dossier est resté sous son bureau.
Le bulletin d’information vous propose un point de la circulation.
L’adjectif sûr
On écrit avec un accent circonflexe l’adjectif sûr qui signifie « certain ».
Est-il sûr d’accepter ces conditions ?
Investir dans notre société est un placement sûr.
Bien sûr ; de source sûre.
On reconnaît qu’on a affaire à l’adjectif s’il est possible de le remplacer par un autre adjectif (certain, assuré, faible…).
Les Rectifications de l’orthographe de 1990, qui prévoient de façon générale la suppression de l’accent circonflexe sur les u et les i, le maintiennent dans l’adjectif sûr pour éviter toute confusion avec la préposition ou avec l’autre adjectif, moins courant, sur, « acide ».
L’accent circonflexe se retrouve dans les dérivés : sûreté et sûrement. Mais les Rectifications de l’orthographe de 1990 autorisent au même titre que les autres mots avec û les graphies sans accent : sureté, surement.
Grâce à ces explications, vous pourrez désormais différencier facilement « sur » et « sûr » dans vos écrits. Pour continuer à affiner votre maîtrise de la langue, découvrez comment ne plus confondre « censé » et « sensé ».