Le pronom « on » en français est polyvalent et peut être utilisé dans différents contextes. Cet article examine les différents usages de « on », notamment en tant que pronom indéfini et en remplacement de « nous » dans la conversation courante.
On indéfini
- On est indéfini quand il évoque l’homme en général, comme dans les proverbes par exemple, ou lorsqu’il est mis pour quelqu’un.
On n’apprécie que ce qu’on connaît bien (= « les hommes en général n’apprécient que ce qu’ils connaissent bien »).
Dans ce milieu, on se remet rarement en question : les gens sont trop individualistes.
Je crois qu’on lui a posé déjà la question (= que quelqu’un lui a posé la question).
- On ne peut occuper que la fonction de sujet. Pour les compléments, on utilise le pronom vous à valeur indéfinie ou soi s’il s’agit du pronom réfléchi.
On ne sait jamais ce qui peut vous arriver (= « les hommes en général ne savent jamais ce qui peut leur arriver »).
On a toujours besoin d’un plus petit que soi (soi est le pronom réfléchi complément qui renvoie à la même personne que on).
On ne voit jamais ses propres défauts.
Les accords se font à la 3e personne du singulier.
On n’est jamais sûr de rien.
On mis pour nous
On est souvent employé à la place de nous, notamment dans la conversation courante.
Ce soir, on va au cinéma (= nous allons au cinéma).
On sera en réunion toute l’après-midi (= nous serons en réunion toute l’après-midi).
On ne peut occuper que la fonction de sujet. Quand il a la valeur de la 1re personne du pluriel, on emploie nous pour les compléments.
On comprend que des efforts nous soient demandés.
Nous comprenons parfaitement que des efforts nous soient demandés.
Les déterminants possessifs qui se rapportent à on mis pour nous sont de la 1re personne (notre, nos).
On a passé notre après-midi à répondre aux questions.
Les adjectifs et participes s’accordant avec nous sont au pluriel et du genre correspondant au sexe des personnes désignées par on
On s’est rencontrés l’année dernière (nous nous sommes rencontrés).
On est parfois précédé de l’article élidé l’.
Cela marche si l’on est patient.
Comprendre les multiples usages du pronom « on » permet d’éviter les erreurs dans son usage. Pour continuer à parfaire votre maîtrise de la grammaire française, découvrez comment la place du sujet en français influence la structure des phrases.