La distinction entre « martyr » et « martyre » est souvent source de confusion. Cet article clarifie l’usage de ces termes et leurs sens respectifs.
Le martyr : la personne
Martyr sans e désigne la personne qui souffre.
Les premiers martyrs chrétiens ont été persécutés par les Romains.
Le reportage dénonçait avec véhémence la souffrance de ces enfants martyrs.
Sainte Blandine, la martyre que les Romains avaient jetée aux lions.
Le martyre : la souffrance
On écrit martyre avec un e quand il s’agit non d’une personne, mais de la souffrance, de la peine endurée.
Le martyre de sainte Blandine est le sujet de nombreux tableaux.
Sa maladie fut un long martyre.
- souffrance
- supplice
- calvaire
- torture
En résumé, « martyr » désigne la personne qui endure des souffrances tandis que « martyre » renvoie à la souffrance elle-même. Pour approfondir vos connaissances sur les subtilités de la langue française, vous pouvez consulter notre article sur « Censé » ou « sensé » ?.