Les règles d’écriture de « cent » au singulier ou au pluriel sont l’objet de nombreuses erreurs. Cet article vous explique toutes les règles d’écriture de « cent ».
Les déterminants cardinaux sont en principe invariables. Mais cent se met au pluriel dans certains cas.
Cent au pluriel
Cent se met au pluriel quand il est multiplié sans être suivi d’un autre déterminant cardinal.
Plus de quatre cents personnes sont attendues à l’exposition (= 4 x 100).
C’est un livre de trois cents pages.
Ils ont mis en vente trois cents billets de tombola.
Il y a cinq cents millions d’années.
Cent au singulier
- Cent ne prend jamais la marque du pluriel s’il est suivi d’un déterminant cardinal ou s’il n’est pas multiplié.
Cela vous peut vous coûter cent francs (cent n’est pas multiplié).
Mille cent francs (= 1 000 + 100, cent n’est pas multiplié).
Les cent jours de Napoléon à Sainte-Hélène (cent n’est pas multiplié).
Environ quatre cent cinquante personnes (cent est suivi du déterminant numéral cinquante).
- Cent peut être employé dans le sens de « centième », quand il s’emploie par exemple à propos de numéro, de page, d’années… Dans ce cas, il reste toujours au singulier.
C’est le numéro deux cent qui a gagné le gros lot (= c’est le deux centième numéro…).
Le chapitre commence page trois cent.
Dans les années dix-huit cent.
En conclusion, l’emploi de « cent » ou « cents » dépend principalement de sa multiplication et de la présence d’un autre déterminant cardinal. Pour approfondir vos connaissances sur les subtilités de la langue française, découvrez notre article sur la différence entre « c’est » et « ce sont ».