La proposition indépendante
Une proposition qui n'est pas dans un lien de dépendance avec une autre proposition est appelée proposition indépendante. « Dans son article, le journaliste résume brièvement l'histoire » est une proposition ; cette proposition ne dépend d'aucune autre proposition ; elle ne contient aucun terme dont dépendrait une autre proposition : c'est une proposition indépendante.La proposition principale
Une proposition qui contient un terme dont dépend une autre proposition est appelée proposition principale. « il explique » est une proposition principale car elle contient le verbe explique dont dépend la proposition « comment l'auteur décrit une période de sa vie ».La proposition subordonnée
Une proposition qui a une fonction par rapport à un mot d'une autre proposition est appelée proposition subordonnée. « qui l'a profondément marqué » est une proposition qui dépend du nom vie : c'est donc une proposition subordonnée. Selon le terme qui les introduit, on distingue :
| les propositions relatives, introduites par un pronom relatif | qui l'a profondément marqué |
| les propositions conjonctives, introduites par une conjonction | quand il vivait à Paris |
| les propositions interrogatives indirectes introduites soit par la conjonction si, soit par un terme interrogatif | comment l'auteur décrit une période de sa vie |
Une proposition n'est dite principale ou subordonnée que par rapport à une autre proposition. Ainsi, une proposition peut être subordonnée par rapport à une proposition A tout en étant principale par rapport à une proposition B.
« comment l'auteur décrit une période de sa vie » est une proposition subordonnée, complément de explique, mais c'est aussi une proposition principale par rapport aux subordonnées « qui l'a profondément marqué » et « quand il vivait à Paris ».
